第(1/3)页

    书房内。

    周祯见到叶凡进来，连忙起身行礼拜道：“下官见过首辅大人。”

    “周尚书不必多礼，坐。”

    叶凡顺势坐在主位上，疑惑的询问道：“可是处斩弗朗机人之事，还有何疑难？”

    待周祯落座客座，摇了摇头道：“处斩之事，已安排妥当，不日即可执行。”

    “下官此来，是为另一事。”

    “在处斩之前，下官对弗朗机头目等，进行了详细审讯，尤其是追问其如何得知我大明海疆位置的。”

    “结果，问出了一桩……颇有些蹊跷之事。”

    “哦？”

    叶凡惊疑一声，眉宇轻佻道：“细细说来。”

    周祯微微颔首，沉声道：“据那些弗朗机头目供述，他们是在满剌加附近海域，劫掠了一队自称来自‘大明’的商船队，从那些被俘商贾和水手的口中，第一次较为详细地得知了‘大明’的富庶，以及其南方海疆‘香山澳’等港口的大致位置。”

    叶凡闻言，眉宇间浮现出一抹疑惑之色，诧异道：“我大明商船被劫掠？何时之事？”

    “为何广东市舶司、乃至水师都未曾接到商船失踪或被劫的禀报？”

    “商船出海，皆有勘合、路引，回程亦需核验，若有大批船只失踪，绝非小事。”

    周祯重重颔首，低声说道：“这正是蹊跷之处！”

    “下官初闻亦觉奇怪，反复诘问，甚至用了些手段。”

    “最终，从几个被分开审讯的弗朗机人口中得知，那支被劫的‘大明’商船队，无论船只形制、人员装扮、口音、所携货物……都与大明官私商船，颇有差异。”

    “更关键的是，据其中一名略通汉话的弗朗机通事回忆，那些商贾在被拷问时，口音似是暹罗、占城一带！”

    叶凡眼中精光一闪，冷声道：“你的意思是……那并非真正的大明商船，而是有人冒充？”

    周祯重重的点了点头，极为肯定的说道：“不错！”

    “下官以为，应是南洋某国，亦或是某些胆大包天的海商、海盗，为了在番邦交易时获得更多便利、抬高货价、或逃避某些税赋盘查，便故意冒充我大明商船，打着大明的旗号，招摇撞骗！”

    “而那弗朗机人，恰好劫掠了这么一伙冒牌货，又从这些对大明一知半解的冒牌货口中，得知了关于‘大明’的一部分信息。”

    “也正是因为如此，这些弗朗机人才会误以为整个香山澳是大明的全部疆域！”

    “直至我大明水师出现，他们才知晓踢到了铁板，如今更是毫无骨气的求饶！”

    “哼！”

    叶凡听罢，脸上笼罩一层寒霜，冷哼一声道：“原来如此！好一群不知死活的蛀虫！”
    第(1/3)页