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    三人各自回了自家院子，沈明砚见他们回来，赶紧把饭菜端上桌。

    “怎么回来这么晚？”沈明砚把早就准备好的水递给卫昭。

    “发现点新东西，吃完饭说。”

    沈明砚一直等着两人没吃，肖氏和卫昭也饿坏了，三人埋头吃饭，直到桌子上盆空碗净，肖氏才想起来：“娘呢？这么早就睡下了？”

    “下午就被孟婶子叫去，一直没回来。”沈明砚说完自己也愣了一下，而后补充道：“锅，锅里给母亲留了木薯，她回来就能吃。”

    “最近婆母跟孟婶子是不是走得有点太近了？”

    近些日子家里忙，没人知道王氏和孟婶子何时这般亲近，经沈明砚这么一说全家人才反应过来。

    “等母亲回来我劝劝她，那孟婶子精得很，还是离远些比较好。”肖氏想了想主动开口揽下这得罪人的活。

    三人吃完饭，沈明砚刷碗，卫昭和肖氏一起清洗桃胶。

    桃胶泡在温水里，表面的浮尘和干枯的桃树皮渐渐脱落，露出内里琥珀色的胶质，晶莹剔透得像块块凝住的蜜糖。

    肖氏用指甲轻轻刷着缝隙里的杂质，嘴里还在念叨赵家的事：“秋娘也是可怜，身后没有娘家人，真要嫁给赵铁头，只能任赵婶子揉圆搓扁。”

    卫昭一边往盆里添水，一边应道：“八字还没一撇呢就已经闹到这个地步，秋娘跟赵铁头不会有结果。”

    “可他们的事已经在村子里传遍了，不嫁给赵铁头还能嫁给谁？”肖氏道。

    卫昭趁机直起腰：“谁说女人就一定要嫁人？”

    正说着，院门外传来王氏的脚步声，伴随着孟婶子的笑语：“他嫂子，这事我就交给你了，你多替我费费心，事后妹子我定有重谢。”

    王氏拍着胸脯保证：“妹子放心，你家的事就是我的事，得了醪糟明早我给你送去。”

    听到“醪糟”二字，灶房内三人，对视一眼，心底生出几分不好的念头。

    　　


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