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    第二天一大早，草原上笼罩着薄薄的晨雾。

    饱餐战饭、休息充足的茂明安部牧民们，在特木尔和他手下骑兵的护送下，开始驱赶着缴获的四千多只羊、五百多头牛，以及一千三百多匹马，浩浩荡荡地向南返回自己的营地。

    那些决定留下的汉人奴隶，大约一百八十多人，也被编入队伍，帮忙照看牲畜，他们脸上少了些昨日的恐惧，多了点对未来的茫然和一丝微弱的期待。

    一个破虏军的老兵看着那庞大却行动缓慢的牲畜队伍，有些担心地对王炸说：

    “司令，这么多牲口，走这么远的路，路上……会不会有别的部落眼红，来抢？”

    不等王炸回答，旁边的特木尔就咧嘴笑了，笑容里带着草原汉子特有的自信和几分狠劲：

    “这位兄弟放心！从这儿往南，回我们部落，这一路上就昨天被咱们端掉的那个巴图部一个像样的硬茬子。

    现在是初夏，草好水足，正是放牧抓膘的好时候，各个部落都忙着照顾自己的牲口，攒足过冬的底气，没人会闲得蛋疼跑出来乱窜劫道。

    就算有那么一两个不长眼的小贼，”

    他拍了拍腰间的弯刀，又指了指身后那一百三十多名同样挎刀背弓的茂明安骑兵，

    “我的族人也不是吃素的！我们茂明安部是不大，但也不是谁都能来捏一把的软柿子！想动我们的东西，得先问问我们手里的刀答不答应！”

    王炸点点头，对特木尔的回答还算满意。

    他目送着庞大的牲畜队伍和人群渐渐消失在南方草丘之后，心里却开始盘算起来。

    这点收获，对普通部落来说是天降横财，可对他来说，还远远不够。

    他这次出来，目标可不只是一个小部落的积蓄。

    想想从秦岭出发，辗转陕西，又穿过沙漠，在草原边缘折腾，前前后后快半年了。

    好不容易出来一趟，费了这么大力气，就搞这么点马匹牛羊回去？那也太亏了。至少得再干掉几个肥的，攒够本钱才行。

    他转向特木尔，问道：

    “特木尔，除了这个巴图部，附近还有哪些鄂尔多斯部的分支，马匹特别多，部落比较大，最好是有成千上万人口的？

    要那种跟大明有仇，经常惹事的。”

    特木尔收起笑容，脸色变得认真起来。

    他蹲下身，捡了根树枝，在草地上划拉起来，一边想一边说：

    “侯爷，往东北走，大概两百多里，过了乌兰木伦河和另一条小河的交汇处，有一片很大的河谷盆地，水草比这里还好。

    那里盘踞着一个大部，叫牛巴戈部落，是鄂尔多斯部里比较强的一支。”

    他用树枝在草地上点了一个位置：

    “他们人很多，全部落加起来，怕是有三千多人！能上马打仗的壮丁，少说也有一千二三！战马……估计有两三千匹！牛羊更是数不清。

    他们的头人叫格日勒图，是个老狐狸，但手特别黑。

    他们部落跟西边的瓦剌残部、东边的土默特某些台吉都有联系，专门做抢掠和销赃的买卖。

    陕西乱起来以后，他们没少派人南下，有时自己干，有时跟流贼合伙，抢到的粮食、布匹、铁器、人口最多。

    他们对汉人……比巴图部还狠，听说抓到汉人军官或者有手艺的，不会立刻杀死，而是用各种法子折磨，逼问大明边镇的情报，或者榨出手艺。

    他们部落的营地扎得也讲究，背靠一片石山，前面是开阔的草场，两边有河流环绕，易守难攻。平时放出去的游骑哨探也远，很难悄悄摸到跟前。”

    王炸听着，眼睛微微眯起。

    三千多人的部落，一千多骑兵，两三千战马……这规模确实不小，抵得上内陆一个中等县城的人口了。

    营地还有地理优势，有警惕性。是个硬骨头，但也是块大肥肉。

    “就他了。”王炸拍板，语气平淡却带着不容置疑的决断，“准备一下，下一个目标，就是这个牛巴戈部，格日勒图。”
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