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    但真正的“功勋”是什么？这些船没有参加过任何战斗，甚至没有开过一炮——除了在波斯湾的试射。但这不重要。在宣传机器里，它们已经是“帝国的守护神”、“海洋的新主宰”。

    波斯湾的热风裹挟着沙粒，拍打在行政楼会议室的玻璃窗上。

    房间里没有基尔港的狂热，有的只是一种近乎冷酷的平静。

    长条会议桌上摊开着十几份电报、报告和报纸摘要。德文的《柏林日报》、英文的《泰晤士报》、法文的《费加罗报》……头版无一例外，都是德国无畏舰归国的新闻。

    陈峰坐在主位，手里拿着一份刚翻译完的威廉二世演讲全文。他看得很慢，偶尔用红笔在段落旁做标记。

    王伯坐在他右侧，正在整理从各地发回的商业情报。王文武从新加坡发来密电，汇报近期国际大宗商品价格的异常波动。钱胜利递交了最新一季的农业收成报告。赵千里提交了技术学校第二批学员的考核结果。

    但所有人的注意力，其实都在陈峰身上。

    年轻的“大统领”终于放下了手中的文件，抬起头。他没有看那些报纸头条，而是直接看向挂在墙上的巨幅世界地图。

    “德国人的宣传做得很成功。”陈峰开口，声音平静，“威廉二世很清楚如何调动民族情绪。但这把火，烧得太旺了。”

    王伯放下手中的文件：“少爷，德国人越是张扬，对我们不是越有利吗？订单已经签了，第二批四艘的预付款下周就到。”

    “短期有利，长期危险。”陈峰站起身，走到地图前，手指点在基尔港的位置，“一个过于自信、过于亢奋的德国，会做出不理智的决策。比如……”

    他的手指向西移动，越过北海，停在英国本土。

    “比如，去刺激一头受伤的狮子。”

    他转身面对众人：“英国人的反应，电报里都看到了吧？”

    “看到了。”王文武的副手，暂代商务部长职务的李明远点头，“伦敦股市军工板块暴涨。议会正在辩论紧急拨款法案。我们的情报员说，费舍尔勋爵在海军部会议上拍了桌子。”

    “他会成功的。”陈峰肯定地说，“英国不可能坐视德国获得北海的优势。十艘无畏舰的建造计划，最迟下个月就会通过。然后呢？”

    他自问自答：

    “然后，英国的船厂会全速运转。工程师会加班加点。工人会三班倒。一年，最多两年，英国就能造出足够压制德国的新舰队。到那时，我们卖给德国的这些船，就会从‘优势’变成‘需要升级的资产’。”

    会议室里安静下来。

    陈峰走回座位，但没坐下，而是双手撑在桌面上：

    “所以我们的机会窗口，最多只有两年。两年内，我们要完成三件事。”

    他竖起三根手指。

    “第一，德国后续订单必须按时、保质完成。这不只是赚钱，更是维持信誉和合作关系。王伯，船厂那边进度如何？”

    王伯翻开笔记本：“一号船坞的改进型威斯特法伦级，首舰龙骨已经铺设完毕。德国提供的特种钢材质量很好，工人的熟练度也比上次高。按计划，十八个月可以交付。”

    “压缩到十个月。”陈峰说，“加奖金，三班倒。我们需要向德国人证明，我们不仅技术先进，效率也是世界一流。”
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